因此欢欢喜喜来赴张太后这宴席的人勋贵委实不少。
  文臣那边反应大多冷淡，品阶高的是肯定不可能入选的，便本着带孩子进宫权当见见世面的心态；而品阶低的，若是无心此事，不是报女眷病了就是报女儿病了，不往宫里领也就是了。
  杨廷和作为帝师之一，他的妻女自然也在邀请之列。
  杨恬已然定亲，太后和小皇帝都是知道的，小皇帝还曾在定亲宴上凑过热闹。杨廷和也没甚好顾虑的，只叮嘱了俞氏谨言慎行罢了。
  杨恬还是头次进宫，又因事出突然，只来得及学了半日的进宫礼仪，不免有些紧张，坐上进宫的马车，便是一副绷紧弦的模样。
  俞氏见了笑着调侃道：“大姑娘也快快习惯了罢，姑爷是有大出息的，往后入了朝堂，与大姑娘挣个诰封，大姑娘日后年节少不得进宫。”
  面上这样说着，心中不免担心，那边虽是尚书府邸，可毕竟老尚书已故，人走茶凉，女婿下现下不过是秀才，举人、进士一路考下来，正经需要些年头才能入仕。
  杨恬脸一红，倒是放松了几分。
  她原是个爽利性子，也跟着俞氏去过几家做客，并不是个怯场的，只是进宫因畏生惧罢了。叫俞氏这么一调笑，也放开了些，也稳住了心神。
  俞氏见杨恬红着脸的腼腆模样，不由一笑，转而想起昨天沈家遣管事来说的事，不免又是一叹，道：“你也得多学学掌家，回去我再转些事情与你单独处置，明年年底亲家的孝期才过，你得后年能过门。徐夫人认的这个契女……依我看，徐夫人怕是要她先管家的。亲家三太太我瞧着是个软和人，不是能当起家来的。听说这位契女原是跟着相公在二老爷任上帮忙的，打理庶务是个好手，徐夫人既然认下她，便是要当个臂膀了。虽说她是个寡妇，到时候你一进门就能收回来管家的事，但到底也得多个心眼。这寡母带着独子，总是要为儿子考量的，到时候撕掳不明白，中间隔个婆婆……”
  却是昨日徐氏已经正式认下何氏为契女，因无论尚书府还是何氏都在孝中，因此并未大办，只点了香行了仪式，请了在京的亲戚过来做个见证。
  杨家这边不便请来，却也由大管家并徐氏身边最得力的管事妈妈过去杨府知会明白。
  沈瑞也特地写了封信，把何氏经历的种种以及徐氏的考量都解释了一番，只隐去了沈玲身残之事，只说狱中受尽酷刑自尽。
  这信说是给杨慎的，实则都明白是解释给杨恬的。要不然家里平白多个过管家娘子，还是族中寡嫂，算是什么事？
  杨恬见了信，得知何氏的悲惨遭遇，跟着掉了几回眼泪，既同情何氏，又赞赏她的刚强，对于徐氏能收何氏为契女，给她一个身份一个庇护，杨恬是打心眼里为何氏高兴的，可丝毫没觉得何氏管家会对自己有什么影响。
  俞氏提起，杨恬颇不以为然，忍着提及婆家的羞意，笑道：“太太疼惜女儿，只太太也莫忧心。沈家是规矩人家，我听……听沈二哥提起这位契姐也说是位明事理的人。将来，女儿守着规矩，尽自己的本分也就是了。”
  自杨恬定亲以来，俞氏就没少收沈瑞的孝敬，这些日子又带着杨恬管家，日日相处，倒真有了几分感情。
  看着一派风光霁月的继女，俞氏不禁叹了口气，道：“大姑娘心慈，总把人往良善里想，可这人心啊……当年我刚进门时……哎，大姑娘还小，怕是不知道的……”
  她的声音渐渐小下去。
  俞氏进门时候杨恬母亲已过世多时，杨家是宠妾蒋氏当家。
  蒋氏育有三子一女，杨二比杨恬还大了半年，就可知当年蒋氏何等得宠。就是杨恬母亲也没少怄气，否则也不至于早早去了。
  俞氏一个继室，又没个儿子傍身，从宠妾手里接过管家权，没少遭绊子受挤兑，着实费了好一番力气才理顺一些，就是现在，也有不少有油水的地方是蒋氏的人把着，还不曾拔出来。
  杨恬又何曾没吃过这蒋氏的亏，只是她自幼聪颖，又跟着哥哥读书，心中格局远非内宅女子可比，才不曾因怨恨扭曲了心智。
  她也知道俞氏不易，这些日子相处，俞氏待她也着实不错，说视若亲女那是假话，但也是有些感情的。杨恬忍不住伸手过去，握住俞氏冰凉的双手。
  俞氏一怔，随即宽慰一笑，拍了拍杨恬暖暖的小手，道：“瞧我，净说些陈芝麻烂谷子的事，大姑娘别怪我，我也是一时想起来，给大姑娘提个醒。”
  杨恬低声道：“太太的好女儿都晓得的。太太放心。”却不松开手，直到把那双手捂得暖烘烘的……
  马车吱呀，晃晃悠悠载着这对继母女往宫里去。
  而此时她们口中将来有大出息的姑爷，却正在府中头疼着。
  沈府书房
  今年的万寿圣节朝贺规模极小，三老爷这样的官职是轮不上入宫的，上司入宫，只留一两人看守衙门，其余都放了休沐，因此三老爷不曾出门。
  此时，正和沈瑞相对而坐，都是紧锁眉头，就今昨两日得来的消息商量对策。
  昨日沈瑾也借着参加徐氏认契女仪式过来了，他已去过贺家，却是一无所获，根本连贺北盛的面也不曾见到。
  因着沈源续弦贺家女，沈瑾既知道贺老太太上京，登门拜访也是礼数所在。