姜先如愿以偿地被频繁在卫希夷面前提起，也得到了肯定，然而卫希夷的朋友们对他的评价却偏向了另外的方向。庚与女莹都认为他别有所图，姑娘们是去干大事的人，看出来姜先对卫希夷有那么点意思，也没有将他的行为全归因于此。与太叔玉夫妇一样，他们认为，姜先南下是因为有利益。
  庚说：“天邑诸侯云集，却并不同心。唐公有两种选择，一、留下来，尽力从中取得更多的利益；二、暂避锋芒。二者都有可能是正确的选择，也都有可能是错误的选择，是对是错，端看各人如何把握。唐公有母亲、外祖在彼，不须自家费神太多，又留重臣守家。无论天邑做什么，成了，他也有份。败了，他便说他不知，可以出来重整旗鼓，做个好人。”
  女莹叔频频点头：“是这个道理。至于随我等南下，他既非携举国之兵，又非倾全国之力，随时可以抽身。对付荆伯，胜了，自有好处。败了，荆国离中土也不近，不会损伤他的根本。”
  两人一致认为，姜先此人，实在狡猾。
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  “实在狡猾”之人却十分用心地与任续商讨行军事宜，天上阴云翻滚，眼看要下雨了，很容易让人回想起在蛮地的时光。南君昔年曾为他们配过精干的蛮人向导，姜先与任续从他们那里学会了不少雨中行进的法门。
  蓑衣斗笠是在唐国就备下了，为此，将许多工匠都累坏了。人手一根手杖，辎重车上一定有一捆柴草。天阴的时候，姜先还是乘马的，任续却很小心地为他准备了一辆车，一旦落雨，就会将他塞进车里。姜先再说自己变得强壮了，那也是不行。
  老天这回帮了忙，足了数日没再落雨，在王畿附近，道路也好走，这几日行进得很快。一前一后的双方，交流也不很多。只在开头，双方打了个照面，约定若有麻烦，会互相照应。因为不是敌人，是以先通了消息，确定会同行一段不短的路程。
  许国是女莹的外祖家，许侯老奸巨滑，无利不早起，要他支援外孙女也不是不可能，许够了好处即可，尤其还有姜先同行。或可路过许国修整，又可询问些消息，许国有许多自蛮地而还的人，也可收束一些旧部。
  然而无论女莹还是卫希夷，对此都持谨慎的态度。蛮地之变，许侯可没有护送外孙回归继位的举动。此番能自许国得到多少支持，还是未知，可以试，但不可以依赖。倒是与姜先，要保持一个比较友好的关系，反正现在双方是需要互相帮助的。
  友好，又不粘连太紧。
  姜先得到了比较友好的待遇，任续却发现了一个问题，回来报与姜先：“前面的人，好像在变多。”
  姜先思索不得其解，要说投靠，也该投靠自己才对，他相信任续的观察，下令：“再探。”
  任续道：“有点难，她们很小心，我开始相信她们或许可以复国了。”
  姜先想了一想，道：“她们在咱们的前面，路过她们的营盘，点点挖了多少灶。”
  任续有些佩服地道：“是。”
  又过数日，任续发现前面行军灶并没有变多，但是他确信，自己并没有眼花，人一定是变多了，又报与姜先。姜先思忖一下，道：“从她们造饭的时候看，一顿饭花了多长时间。”
  这一回，任续发现了问题，心中也不无诧异，回来对姜先道：“造饭的时间比先前长了，她们那里果然多了人吗？而且很谨慎，为了遮掩，也不添灶。”
  姜先皱眉深思，过了一阵儿，眉头舒展开了，问道：“离开天邑的时候，是不是说过，直至荆，都与她们一路的？”
  “是。”
  “再派斥侯，往前走，绕到她们前面，看是不是还有人，是做样的人，做什么样的打扮。要快！”
  “是。”
  派出去的斥侯还没回转的时候，天终于下雨了。十分不凑巧的是，此时离天邑已经有了些路，大路修得便不如临近天邑的地方好，之前又下足了雨水，此时道路变得泥泞不堪了起来。
  前方，卫希夷的队伍有千人，女莹的人马已收束到了六百余人，将准备好的手杖、蓑衣等物分发下去，辎重车轻了许多，行军的人也方便了一些。卫希夷道：“咱们还有些富裕，要不与他们一些？”
  女莹道：“好。”
  卫希夷道：“我亲自去送，再听听他们有什么章程。”亲自押着两车蓑衣，往姜先的队伍奔去。
  姜先的斥侯发现了她们，卫希夷打着自己的旗号，很好认。姜先听说卫希夷前来，正了正衣冠，咳嗽一声：“快请！不对！备马！我亲自迎接。”
  卫希夷奔近了就失笑，她看到了姜先的队伍准备周到，自己押送的这些东西，便是多余了。来都来了，与姜先再沟通一下，也是必需的。远远看着当初住在王宫里，细柴杆儿一样的鸡崽，扔山林里能饿死的鸡崽，现在居然可以策马奔驰了，这种感觉很新鲜，让卫希夷会心一笑。
  看到一个柔弱的人变得坚强，是一件令人心情愉快的事情。心情一好，卫希夷便送了姜先一个大大的笑。姜先摸不着头脑：【我做什么好事啦？】
  及近了，卫希夷大方地道：“原以为你们会准备不足，没想到是多此一举啦。”说着，马鞭往身后指了指。姜先也看到了她身后的车辆，惊喜地道：“是送我的吗？”
  “你都有了，还要呀？”
  “要的要的！”这么久了，头回收到热心的关怀呢，必须得要！给根草他都收下来当宝，何况给的是木头还有很多草！姜先忙不迭就收下了。
  卫希夷：……
  本来就是来送关怀的，对方肯收，那就留下好了。姜先慎重地邀请卫希夷到他的车上去坐一会儿，因为“有事相商”。
  卫希夷不疑有他，随他到了车上。外面下雨，天色很暗，车厢里只有更暗，点起了一盏灯来，也好不到哪里去。姜先道：“咳，以前同乘一车，总觉得还算宽敞，现在倒有些狭窄了。”卫希夷道：“人长大了，天地都显得小了。”
  姜先双手以膝上来里摩擦了两下，直接地问道：“你们，有什么打算？”
  “嗯？”卫希夷的打算从来都是公开的，回去，报仇。
  姜先补充道：“是这样，即使你我合兵一处，人马也不够多，我不求有什么功劳，无过即可。我对你说的，都是实话。即使与荆伯不分胜负，于我的亏损也不会太大，我幼年丧父，如今还年轻，吃点败仗也不算什么。你们与我不同，是回去做生死之搏的！”
  六年的时光，足够姜先成长，不知道翻来覆去想了多少遍，卫希夷是什么样的人，如何才能让她注目自己。坦诚，是最好的做人方式。无论知不知阴谋，有没有城府。
  他的坦诚得到了回报，卫希夷也很坦诚地道：“没见到实事儿，我也不好断言。情形总不会太差，你的愿望也至于落空。”
  姜先心头一喜，难道她对我也？旋即想到，卫希夷说的“愿望”指的是战胜荆伯，从荆伯那里掏些好处。姜先有点艰难地开口：“这个，怎么讲呢？”
  卫希夷道：“我王经营二十余年，荆伯以区区六年，便想如愿，可没那么容易啊。他虽绝了与天邑的进贡，看似变强，不将申王放到眼里，焉知不是泥足深陷，无暇顾及其他了呢？”
  姜先一点就透，问道：“你是说？他们正在胶着？蛮王没死？他若没死，怎么会没有消息？”
  卫希夷一顿：“我不知道，我也盼着他们都没事儿。荆与蛮地隔着山水，消息不通不是惯例么？我长到八岁，也不知道我们王后在中土贵女里其实不算什么呢。我说的是，即使王不在了，他的威望还在，蛮人有过自己的王，不会那么容易屈服。”
  姜先道：“如此说来，我倒是能捡到些好处了。若是荆伯正在取胜呢？时日越久，蛮王的威信便会越低，乃至于被遗忘。万一荆伯这六年来是节节取胜，不与中土交通是无暇他顾，但不是泥足深陷呢？”
  卫希夷耸耸肩：“这样啊？那你就趁他还没有回转，占些便宜就回去嘛。想必他是没有那个本事追过去的。”
  姜先：……是哦，忘记了荆伯并不是你此行的目的了。
  咳嗽一声，掩饰了自己的尴尬，姜先问道：“若是那样，你们要怎么办呢？”
  “我们？眼下可说不好，我需得知道荆伯在做什么了，路过许，那里与蛮地相近，或许有些消息。然后确定要做什么。”
  姜先的双手又在膝盖上擦了擦，欲言又止。
  卫希夷很有耐心地等来了他的一句话：“若你想做什么，我可以帮忙的。”
  有人肯帮忙，当然好了，卫希夷也不打算白占姜先的便宜，有合作才好嘛，她报完仇还要回中土给风昊当苦力呢。“那就说好了啊，我们有要你帮忙的地方，就对你讲，你有要我们做的事情也不要憋在心里。你什么都好，就是爱将心事憋着，把自己都憋坏了。”
  姜先选择性地记住了“你什么都好”，咧出一个有点傻的笑容，很快自己意识到了，又硬生生地收了回来。为了弥补方才的傻相，姜先诚恳地道：“到了许地，有什么要问许侯的事情，不妨由我来问。许侯其人，恐怕未必会对外孙女多加照顾。他数十年经营毁于一旦，未必会反省自己，倒会迁怒于蛮王。”
  卫希夷深以为然，赞道：“你说的很对，我们也是这么想的。”
  【不不不，只要你就行了，你“们”什么的，我才不关心。】
  话虽如此，只要卫希夷还重视这些朋友，姜先就得对她们很友善，并且还要得到她们的认可。对此，姜先表示，有点不开心。
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  好好的想要“私下相处”变成了议论国政，姜先也不失望，能说得上话就好。他知道自己之前给别人是一种“上邦公子”的印象，印象更多的是源于他的身份，而不是他自己。这也不怪别人，因为之前，他的一举一动，也就是照着“上邦公子”的样子刻出来的，反而没有了自我的特色。
  如今，只要给他一个发挥的机会，他就能一点一点地改变大家的印象。
  在卫希夷送完蓑衣与手杖之后的第三天，任续派去的斥侯也回来了，带了一个令任续比较震惊的消息：“是蛮人。”
  “蛮人的忠心都是这般坚定么？”任续不太确定地问姜先，也是在问自己。他以为，卫希夷能够不抛弃女莹，是因为卫希夷的品质好，是特例。猛然多出数百人来，都是这般，任续有些吃不准了。他见过南君，也承认南君是个有个人魅力的君王，可毕竟是一个失败者啊。
  姜先摇头道：“未必。再探！”
  “要探什么呢？”
  “南君之女，如何待蛮人。”
  “君上是说？”
  “他们或许不是为了蛮王回去的，是为了他的女儿。天邑诸君，小瞧了她呀。咦？你怎么了？”