王伯介绍道：“这位是我的东家，顾大人。这位是他请来的神医，林神医。”探了探头，又道，“怎么今天老钟没有在家？”
  这位老钟，显然便是王伯的妹夫了。
  那位被唤作阿妹的妇人听到“神医”两个字，眼神蓦然一亮，却似对这忽然出现的希望心生畏惧一般，手脚更为局促了，只一边用眼睛悄悄地打量他，一边讷讷地回答道：“老钟去进货了，晚上才能回来……”
  王伯对顾山青解释道：“老钟他们两口子原来在城东门经营了一个小铺子，给来往的行人卖点日用之类的。为了给虎子治病，把铺子抵了，只能走街串巷地卖卖货，赚点辛苦钱。”
  顾山青默然，道：“原来如此。”
  王伯叹了一口气，又对林岩树道：“真的，林神医，求您救救我家虎子！我妹妹她……真是太苦了。我虽然只剩下这一把老骨头，但只要您开口，以后就算当牛做马，我们也在所不辞！”
  说着，便欲倒身下拜。他妹妹见了此状，诚惶诚恐，也要随之拜倒。
  林神医不着痕迹地拂开他的动作，让他微微一个趔趄，没有跪成，又上前一把托住他妹妹，只道：“先让我看看病人再说，如果能治，我自然会想办法去治。如果治不了，你再怎么求我也没有用。请吧！”
  阿妹家的屋檐本就低矮，光线不足，仅有的一扇小窗又被粗糙的麻纸糊住，使得屋内更显昏暗。
  一进门，顾山青眨了眨眼，方才看清窗户下有一方土炕，炕上用一重重粗大的麻绳绑着一个壮实的青年，正在拼命挣扎，无疑便是虎子了。
  这虎子生了一双浓眉大眼，若在平时，五官应当很是周正。然而此时，这周正的五官却完全被他的表情破坏了。
  他明明目视虚空，却好似见到什么恐怖的东西一般，一脸惊恐，大张的嘴里不时发出一阵阵尖叫声，让他的面目更加扭曲。只消一眼，便能瞧出这不是一个正常人。
  王伯俯下身，轻轻摇了摇他，唤道：“虎子，虎子！舅舅来看你了，还认得舅舅吗？”又道，“舅舅带了一位神医来看你，你很快就会好了！你听见了吗？”
  虎子盯住他，一时间眼神凝定，似有所觉。
  王伯神色一喜，正要再说些什么，他却突然又“啊啊啊”地大叫着，手脚挣动起来。
  林神医轻拍了拍又失落下来的王伯的肩膀，道一声：“借过。”便去为虎子把脉。把了须臾，神情却愈发专注。
  把完脉，他收回手来，想了想，隔着衣服在虎子身上点按一阵，又从药箱中掏出一套银针，回头对他们道：“我需要安静。你们都先出去。”
  顾山青跟着王伯和他妹妹从屋里出来，问道：“虎子在发病前，也住在家里么？”
  阿妹家院落很小，他们刚刚从中出来的房间显然就是主屋了。主屋里除了一张土炕，余下的地方只能放下一张歪歪扭扭的小几，以及几把将将能坐的板凳，怎么看也不像能住下三人的样子。
  阿妹瞧了哥哥一眼，见他点头，嗫嚅地道：“虎子以前在城南头做工，不在家里住。只在休息的时候回来。”
  顾山青一指主屋：“也睡在这里？”
  阿妹摇摇头：“不。后院还有一间屋子。”
  顾山青道：“能否带我去看看？”
  ——他小时候家门附近便有一个疯子，说是妻子跟着别人跑了，他便疯了，时时为邻里小儿所欺。他的父亲常常去将那些小孩赶跑，对顾山青道，“他也是个可怜人”。
  之后他与师父走南闯北，更是见过各种疯癫狂乱之人，渐渐明了他们的种种疯狂其实乃是心魔所致。人生起伏、情感得失、往来际遇，这些人画地为牢，将自己囿于其中，于是再也不得脱困。
  尽管虎子的症状与他们不尽相同，但他的发病若是也有外界刺激的因素在，也只能去他曾经住过的地方找了。
  林神医医术高明，顾山青自是拍马也不能相及。但他也想以自己的方式为王伯稍尽绵薄之力。
  问完，阿妹点点头，领着顾山青向主屋的一角走去。
  正当顾山青心中疑惑，突然发现原来在墙脚处有一道仅容人侧身通过的缝隙。穿过这缝隙，便是阿妹家的后院了。
  她家前院便小，后院更小。只有一间小屋和一个堆满木柴的角落，仔细看，才能看清柴火后矮矮的灶台。
  顾山青一眼扫过，却是一愣。在灶台附近随意堆着的破旧家伙什中，竟放着一个精致的食盒，约有三层高，红木所制，外壳上隐有漆纹。
  王伯注意到顾山青的目光，连忙解释道：“大人您肯定奇怪这食盒是从哪里来的吧！您记不记得之前人皇祭，人皇殿发放了许多食盒，说都是人皇晚宴上的菜式？我外甥去排队排了一个通宵，交了运，抢到了一个，这就是那时候的食盒。”顿了顿，又赧然地道，“其实按理说吃完了该把东西给人送回去，但我外甥眼皮子浅，没见过好东西，又确实没人追查，就这个一直留着了。顾大人您千万不要见怪！”
  顾山青摆了摆手，道：“念君殿下乐善好施，原本也没有强令人交还回去，这又什么可见怪的。走吧！”
  他们后院的小屋比这院落更为可怜。一脚踏进门，便能将所有的东西尽收眼底。对着门的是一张窄榻，除了些陈缸旧罐、破衣薄被，再无他物，没有任何虎子曾经留下的痕迹。