绕来绕去还是绕不开姜语，姜文心有余悸，事大事小，他难以掂量：“这么说来，还真有点蝴蝶效应的意思，那李家要是反悔怎么——”
  “闭嘴！”吴清妍狠狠瞪他，一双筷子差些扔出去，“这婚是共赢共利，哪有这么容易罢休。”
  姜文努嘴：“可论利，咱家得的大些不是？”
  “你少说点话吧，也少做点事。在你妹妹出嫁前，你安分点我就谢天谢地了。”
  姜文无辜眼，“我怎么不安分了，这不正常的事儿吗？这圈子谁比谁干净多少？”
  姜围冷哼声，整人往那一坐不怒自威，“那也是他们蛇鼠一窝的时候没人吭声，就你少长八百个心眼，你是能管金融的？你就适合躺着花钱。”
  “这话没错。”姜语停筷子笑了笑，作劝说状看姜文：“比起掌管公司业务，爸妈应该更希望你花天酒地，每月就指着家族基金会施舍那么几十百万潇洒。”
  生日宴总是无二区别的，无非聚自家几人吃顿饭，有长辈坐镇，聊事儿都掐在规矩上，了无生趣。倒是这顿，有姜文这个乐子让姜语听得津津有味。
  “你真是好妹妹，亲妹妹，不帮着哥哥就算了，怎么还跟着捧哏呢？”连她也来堵心，姜文憋屈的慌，气笑了。
  不是什么好事，怕沾了晦气，话题很快掀过去。
  老爷子好长一会儿板着脸，姜文存在感弱下去才好些。近挨着姜围，发话头问他：“小语生日，李家老五知道？”
  姜围说：“通知了生日宴，李家该是都知道。”
  “那怎的没点动静？”老爷子周身气压骤凉。
  姜围咽咽唾沫，“……说是李沅工作事忙，来日拜访补予赠礼，代祝三小姐生日愉快，此宴就回绝了。”
  “代祝？谁代的？”
  “李京肆。”
  姜语坐在不远，听见三字蓦然抬头。他俩单独对话，旁人不好插进去，但一个两个都立起了耳朵听。
  老爷子问到点上：“是李沅，还是这位的意思？”
  姜围叹气：“不好说。但李京肆也没有其他原因插足，会不会跟姜文这事儿有关？或者……”他意欲极深看了眼姜语，不言而喻，“所以故意这般，打个预防针？”
  老爷子明白其意：“他能做主到李沅的婚事去？”
  “若他家老爷子护着，他手也不至于伸那么长。但李老那边意思很难懂，像是不偏不倚站中道。”
  “哼，长兄如父，他做得倒很实。”
  姜围思忖着提议：“近日要约见怕是困难。不如等下月李老爷子寿宴，郑重谈谈这事，诚恳致歉，到时舆论热度也该消得彻底，容易翻篇些。”
  “嗯。”老爷子眯了眯眼，气息深沉靠在椅背，掀开一道眼缝，神态难解，思虑重重。半晌，开口叹句：“以前怎么没听说，这李京肆，如此关顾他五堂弟？”
  -
  午后，凉意被初起日头盖散。
  山间私人山庄，至高处主院内，按照庄主习惯，特留一处大室作修茶室——往常连主人都难得登室，今儿热闹些，待了两位客。
  三小姐生日宴的邀约消息还没到李沅手上，得知之时，已然被婉拒。下午李沅接到消息去了山庄，见的李京肆，此前李肃也在，二人相谈正事，因他到来拐了话题，说起生日宴，与姜家近日风波。
  新沏了杯茶在李沅桌前，待仆从都出去，李肃结了此事通知予他：“是老爷子的意思，你且把生日礼送去就好，旁的，他们自会明白。”
  李沅双手捧着杯壁，也不喝，心绪杂时就爱摩挲，“这么做的用意是什么？惹事的又并非姜三小姐，我总也不是要娶姜二。风头过去也不会太影响两家共和利益。”
  “你刚回国，很多事暂且不明白。”李肃说，“老爷子看人，不摸清了底细怎么放心？”
  李沅愣住：“什么意思？”
  李肃捏杯小饮，偏眼看他：“姜家三小姐，也不是个安分的主。”
  说到这里，主位上话少到基本保持缄默的男人，神色有了动静，放下茶杯，悠悠模样悬起杯口，视线不落定，耳朵听了过去。
  李沅半边脸僵硬，想了一会儿才明白“不是个安分的主”指的是哪方面，“那……那爷爷还让我娶她？”
  李肃直想敲他脑门：“你要的也不是她这个人。不过要进世家，自然得干干净净，恪守本分地进。”
  李沅一知半解：“所以明面上是警告姜家别把声誉作没了，实际上在点三小姐呢？”
  “二者兼有。”
  这是从李沅进门开始，李京肆讲的第一句话，这么久也就他二哥解惑一大堆。
  “厉害。”李沅注意一眼去，又讪讪收回，分析疑问道：“可是……为何以大哥的名义给拒了？也有讲究？”
  李肃说：“爷爷自知你不好出面，让大哥代为回绝了去。”
  李沅明白点头，心叹早前老爷子点他心思单纯，不想是一针见血。
  回绝的人是谁都难以圆说，唯独他大哥李京肆，在整个家族都处于特殊地位——这么一道代话过去，既能点起警示，往后这桩婚续存，两家也不会存有芥蒂。
  李沅佩服：“原来如此。那我现在是去给三小姐挑礼物？她女儿家会喜欢什么？”
  李肃睨他说：“问问你两个阿姐就是。再说，你送的是安心，不是礼。”
  李沅不再多言，应了话。他不喜茶道，但缓和严肃气氛，糊涂着抿了好几口，终于是一通铃声过来，支走了李京肆，起身前打个招呼就出了茶室外，气氛马上就松快许多。
  拐角通向长廊，长廊可赏远山风景。见了来电备注，李京肆不紧不慢走了一段，眼神瞥开，离近些的人都不约而同散去，才把铃声截了。
  开口第一句便是：“怎么想到主动联系？”
  姜语不答反问：“你在哪？”
  李京肆：“山庄，你来过。”
  姜语说话直接，但没来由：“今儿我生日。”
  李京肆眉心跳动，语气扬散：“这样，那日你没给我准话，我倒没提前记起。”
  姜语笑说：“让你记起又怎样？”她懒腔懒调，“刚下饭局，挺没意思的。要不你想想怎么让我生日更有意思点？我再送你件礼物。”
  李京肆嗤笑声：“是你生日，送我礼物是什么道理？”
  姜语说：“早先叫你想什么作赔，你不吭声，我便自作主张。”
  他拒绝果断：“但我不大想要礼物。”
  姜语顿了顿，问他：“那你想要什么？”
  “没想好。”
  “那给你留着愿望，这东西，当我送你。”
  李京肆没说话了。
  撑着长廊立柱，指腹不自觉地摩挲，眼底光亮忽明忽暗地动荡，是何思绪，自个儿也琢磨不明白。
  许久，他问：“为什么？”
  姜语干脆答：“我乐意。”
  一句具体解释也不给。
  只是她乐意，或许寻个相见的理由？但他们往日相见不需要旁的话，你一句寂寞我便千百里奉陪了。
  李京肆不问了，应话：“好，我在这等你。什么时候来？”
  姜语说：“现在，赶过来就不早了。”
  “好。”
  这电话是急匆匆的来，急匆匆地去，同她语气般，干脆利落却透着急促难耐。
  李京肆愣站半天，远边日头色泽刺亮。想着，那女人来时，还能不能见到这样盛极的日光。
  她是一直这样有意思，生日当天宴请了未婚郎婿，被拒之后，竟是迫不及待来找他。
  是姜家没有告诉过她，入世家的高墙内院，该收性子，本分做人吗？当然不是，所以是她胆大，是她肆意妄为。
  这道警告，该是只对姜家起效用了。
  李京肆垂了头，低声笑，一阵纠在这想法里抬不起头。
  真够有趣的。
  第13章
  园子里的花都败了，园丁们整天都会打理，但种的好花在这个季节总也看不到什么好景。
  站过一会儿，李京肆回了茶室，步伐坦然坐回主位，自个儿杯里的冷茶倒干净，续杯热的，却顿着问眼前两个。
  冷声暗语下了逐客令：“茶凉了，要再续些？”
  “倒是不用。”
  李肃听懂意思，摇摇脑袋起身，拉着旁的李沅一起，瞧他也待得难受，总感觉在做什么应酬。
  李肃招呼说：“既然要事讲完，我们也先去忙了，下回得空再聚。”
  两人步伐一致，门口迈去。
  李京肆忽地斥声：“老五，你暂留一会儿。”
  两人并齐停下了。
  李肃在李沅肩上安慰力道拍拍两下，自个儿先走。李沅僵着脖子扭回去，勉强笑着。
  李京肆亲自给他倒了凉茶，抚抵壶盖，嘴器皿缓缓倾斜，重新斟杯热茶，端放到正对面。
  李沅惶恐在置茶处坐下，试探着开口问：“大哥……是有什么正事交代？”
  “也不是什么太重要的事。”
  李肃暗暗松气。
  “前段日子，我托人在纽约收了件二十克拉粉钻项链。”
  李沅听到这愣住。
  李京肆说：“原来是送你姐姐，如今你就拿去送三小姐，我让张博跟你交接。”
  “啊？”李沅懵了，脑筋转不过来：“这、这怎么好意思啊……”
  李京肆不紧不慢渡口热茶，“送礼需有些心意，你该早两天准备，应之不及，就事急从权。”
  真像是什么随手帮扶，说不清是何用意，世家子弟间，什么举动不需要多想一道？李沅倒是想不明白他是真阔绰还是别有用心，但后者也讲不通顺，索性作罢。
  不得不说的是，关于联姻，李沅确实一直被推着走，走到哪算哪，旁的复杂事，他一点儿也不多想。