“地精三刀，只是黑铁修为。他的佣兵团顶多算是中层而已。”
  “作为佣兵，真正能获得善终的能有几个呢？”
  “年轻人或许天真，但这些佣兵已经混迹了半辈子，早已经看清楚了现实，也认清了自己。他们是些什么样的人？能有什么血脉？”
  苍须嗤笑一声：“跟随针金，对他们来讲，是非常有诱惑力的。因为这可能是改变他们整个人生的机会！能得到针金大人这样的大人物的垂青，允许他们追随，是多么珍稀罕见的机会！他们不会不知道的。”
  “那他们为什么拒绝？”白芽问。
  苍须笑道：“人是从众的，这些佣兵服从三刀，惯性太强，一时间改变不了。况且，他们和针金大人又是第一次见面，并不了解大人的高贵。不过紫蒂大人已经在他们的心头种下了招揽种子。将来，等到这些种子生根发芽，针金大人再亲自开口招揽，几乎没有失败的可能！”
  “招揽他们是有必要的。”
  “这座海岛是多么凶险，你也经历过了。”
  “所以，我们要团结任何可以团结的人。必须珍惜每一个宝贵的人力。”
  “想想看，或许将来，海船成功建造出来。我们操纵海船，却陷入风暴当中。就因为缺少一个水手没有及时地降下风帆，船只倾覆，我们都因此命丧海底。”
  “虽然这个设想有点极端，但未来谁有能真正预测得到呢？”
  “你能想到会发生海难吗？”
  白芽摇摇头。
  苍须：“招揽这些人，针金大人是非常有优势的。鬃戈只是一个半兽人，他的身份和血统是他最大的缺陷。只要接触的时间长了，这些人就会很自然地被针金大人吸引。”
  “但鬃戈很可能是凶手啊！”白芽低声叫道，停下了手中的锯子。
  “继续，不要停。”苍须立即提醒。
  “哦。”白芽又连忙埋头锯猴头。
  苍须看着年轻人埋头苦干的样子，无声地笑道：“你觉得鬃戈是凶手吗？”
  “我怎么知道？”白芽摇了摇头。
  “那你觉得像吗？”苍须换了一种问法。
  “他不是最有嫌疑吗？细索在晚餐的时候说了很多话……”白芽想要转述，但旋即被苍须打断。
  “要自己思考啊，白芽。仔细回想一下，鬃戈的前后表现。你觉得他像是凶手吗？”苍须继续引导着白芽。
  白芽这次认真地想了想，用不确定的语气道：“感觉鬃戈是一个很傲气的人，好像做不出刺杀别人的举动呢。”
  苍须对白芽的猜想不置可否，而是分析鬃戈的行为：“我们可以说，鬃戈出手救援船匠，是为了他自己。但三刀等人并没有对针金、细索这些人出手，不是吗？按照当时的情况，击杀傻大个，强行俘虏昏迷的船匠，鬃戈这伙人是很有机会的。但是他们的确没有这样做。”
  “尽管他对针金大人的态度很不恭敬，完全可以说是冒犯。但他终究还是没有动手，一直在和针金大人沟通。”
  白芽想到了什么，变得很气愤：“他那算是沟通吗？他甚至胆敢要求大人用神术证明自己的身份！”
  “哈哈哈，我认为，那更多的是试探，而不是鬃戈真的莽撞。他不清楚针金大人究竟有多少实力。毕竟神术是神明赏赐的力量，本质上和斗气、魔法不同。这座海岛能否禁止神术，鬃戈心中没底。”
  白芽双眼一亮：“所以，针金大人其实看出来了。他喝斥了鬃戈，让鬃戈对大人产生了忌惮，更加不敢轻易动手了！”
  “不错。你能想到这点很好。接下来，让我们再说说细索。”苍须道。
  “细索怎么了？他是一个很好的人，虽然是三副，但没有架子，很随和呢。”白芽道。
  “细索并不简单。”苍须推了推镜片，“仔细想想看，船长是他的父亲。也就是说，细索是海船猪吻号的继承人。猪吻号是船长的私人财产，将来必定是细索的。船员平时一直怎么看待细索呢？即便不是少主，也是未来的老板。细索又被扶持成三副，他在船上的地位可想而知。”
  “海难发生，幸存者们来到沙滩。大副私藏了许多食物，作为三副的细索知道吗？”
  “如果我是大副，充当众人的领袖，首先要争取的就是船员们的支持。三副在船员们心中有着特殊地位，作为大副的我为了稳定人心，为了自己的形象，也会私下里照顾三副。所以，细索极有可能也是大副私藏食物的受益者。”
  “然而，大副被鬃戈推翻了。鬃戈成为了领袖，即便再造出船来，也和细索没有关系。更加危险的是，鬃戈是一名强者。他身居领袖位置的时间越长，影响力就越大。刚开始，船员们依附、追随细索，但久而久之，会跟随鬃戈。”
  “没有了海船，又没有了船员们的追随，细索还能剩下什么呢？”
  白芽听得都呆了。
  苍须抚摸着自己的白色胡须：“让我们再看看船长尸体的伤口吧。”
  “船长的尸体，是在鬃戈掌权之后被人发现的。很巧合的是，尸体上还有一个贯穿性的伤口，很像是枪矛刺出来的。而更巧合的是，鬃戈整天就背着一对短矛，非常吸引人的眼球。”
  白芽不由自主地张大了嘴巴，手中的锯子再次停顿下来。
  第98章 让我来挑战针金
  帐篷里，苍须接着道：“然而，鬃戈无疑是强大的，并且他不是孤家寡人——他还得到三刀的跟随。三刀身边是他曾经的佣兵团员。”
  “有关半兽人吃人的谣言，还有对杀害船长真凶的怀疑，让船员们和佣兵团员们形成对立。”
  “然而，神秘的袭击没有终止，几乎每一晚都有人丧命，营地中人心惶惶。离开营地会不会避开袭击呢？所有人一定都这样想过。”
  “人们越恐惧，外在越危险，依附强者的心理就越强烈。尽管种种谣言都指向鬃戈，但鬃戈到底是比细索更强，细索的影响力将会不断下滑。”
  “在这种情况下，细索如果不趁着自己影响力还在，去另起炉灶的话，船员们很快就会依附到半兽人鬃戈的身边了。”
  “尽管人们对半兽人看不起，但事关生死，这点好恶完全是次要的了。”
  “这样设想的话，细索趁着大部队建立第二批探索队的时候，暗中鼓动其他人逃离营地，也就不奇怪了。”
  白芽望着眼前的老学者，连连眨眼，一时间说不出话来。
  像是忽然间打开了一道新世界的大门，白芽此刻心中有惊悚，有恐惧，也有欢喜。复杂的情绪，难以言说，刺激得这个年轻人灵光乍现。
  “我明白了！”白芽忽然叫道。
  “我明白鬃戈为什么不去验证伤口了。仅仅只是傲气吗？不是的！因为他也知道，验证是没有意义的！细索一定会努力证明，他就是凶手。如果伤口符合鬃戈的短矛，那就证明细索的努力成功了。如果不符合，那细索也可以说，这是尸体被海水浸泡的变形的缘故。”
  “所以，哪怕鬃戈真去验证，也是证明不了自己的清白的。还很有可能，陷入细索的圈套，被诬陷得更深。细索既然特意制造出这个伤口，必定是十分用心的。”
  苍须点头，欣慰地笑道：“年轻人，你终于学会开动自己的脑筋了。保持这个好习惯，你将受益无穷。”
  白芽又皱起眉头：“不过，鬃戈是这样的强大，细索不过是青铜级别。他居然敢栽赃鬃戈，这也太大胆了。鬃戈完全明白细索的阴谋，细索就不怕鬃戈一拳打死他吗？”
  苍须解释道：“怪就怪鬃戈是一位半兽人，如果他是纯正的人族，那又不一样了。细索正是从中看到了机会。更重要的一点是，人性是贪婪的，也是自私的。被心中的贪欲蒙蔽，为了利益，铤而走险的人还少吗？”
  “不过。”苍须面容一肃，深深地注视着白芽的眼睛，“你要明白，我们以上的谈论都仅仅只是猜测，没有任何的证据，如果将这些说出去，那你就是营地里最大的傻瓜！”
  白芽不由感到一阵憋闷。
  他相信这就是真相，但却不能说出口！
  “所有人都稀里糊涂。有的是真糊涂，有的是在装糊涂。”
  “我以前是真糊涂，现在不得不装糊涂么？”
  白芽的心情更加复杂。
  苍须重申道：“团结，是目前最首要的。你必须明白这是最重要的事！”
  “同时，我们的谈论真的也只是猜测。正像针金大人所言，在真相没有大白，事实没有证明之前，不要轻易相信别人，也不要过分相信自己的判断。我们的心要宽大，要敢于接受，并且准备接受任何一种可能。”
  “所以，其实针金大人早就看出其中的猫腻了。我之前还傻乎乎的，唉……真不愧是大人呐。”白芽崇拜地感叹道。
  苍须笑道：“你知道百针家族的族训吗——不可高估人，也不可低估人。针金大人是真正的圣殿骑士，他拥有高贵的美德，但同时他也是一名合格的贵族。这场权利的游戏，他游刃有余。”
  “不过针金大人真的太宽容了，他甚至给了鬃戈疗伤的药剂！”白芽又叹息。
  “哈哈，这正是大人的高明之处！”
  “难道是假药？”白芽又瞪大眼睛。
  “这种可能性很小。针金大人绝非这样的人。”苍须道。
  “那万一鬃戈被治好了怎么办？万一他对大人不利怎么办？”白芽很担心。
  苍须的笑变得意味深长：“针金大人的确给了药剂，鬃戈也接受了。问题是，鬃戈他……敢用吗？”
  回到营帐中的鬃戈，静静地打量着手里的药剂。
  药剂使用玻璃小瓶装的，呈现液体的状态，淡淡的蓝色还有点好看。
  鬃戈却没有用药的打算。
  因为他没有办法保证这瓶药剂对他是有利无害的。
  他和针金才是第一次见面，别人的转述中针金具备高贵的骑士精神，但鬃戈更愿意相信自己的判断。
  “针金或许不会用这样的卑鄙伎俩，但那个紫蒂小丫头呢？”
  “这是紫蒂制作的药剂，说不定隐瞒着针金什么。”
  鬃戈没办法催动斗气，如果有斗气，即便服用了毒药，也有一定的抵抗能力。
  “我没办法动用斗气，身体素质比针金要强得多。针金也不能动用斗气，但是神术……说不好。”
  鬃戈的脑海中，又浮现出营救船匠时候的对峙。
  针金展现出的姿态极其强硬，真的在动手的边缘。再加上他主动接纳鬃戈这伙人，又在晚餐的时候，当众送上疗伤的药剂。
  “这一切都说明针金有恃无恐！”
  “那么，他能够祈祷，获得神术的可能就很大了。”
  鬃戈目光深幽，他在沉思。
  营帐里一片静谧，外面则隐隐传来三刀佣兵团的那些成员们的交谈和议论。
  鬃戈的双耳微微颤动，来自狮人的血统让他听觉非常灵敏。
  “这药有没有用啊？会不会有问题？”
  针金不仅当众给了鬃戈药剂，还在饭后命人送给三刀等人一批治疗药剂。
  “嗨，你怕什么。针金大人会算计我们这种小人物？别太瞧得起自己了啊。”
  “放心吧，我用了，感觉很好，比我身上的药剂要好得多。”
  “唉，我花了大价钱买的魔药，结果到了这里，根本没有任何效果！”
  “帮我涂一涂，我够不着后背。”
  “哇，清凉透爽，伤痛立即缓解了，果然好用……”
  “等等，你屁股上还有伤。我来给你涂一下！”
  “这个……还是我自己来吧。”
  “你看得到吗？给我乖乖趴好了。哟，你还害臊了？平时瞧不出来啊。”