他几乎拽起凌河的上身，把这人上半身生生又拔高几寸，表面上霸道地占有，实质是强烈的保护欲望日夜折磨着他。他把凌河的头搂在怀里，用嘴唇和粗糙的下巴狠狠亲吻撕磨。凌河毫不迟疑回应了他，吸吮他，直接伸进他衣服里大力抚摸后背和胸膛……
  两人在很不合乎规矩礼仪的地方把持不住，车里抱着吻了个烈焰焚身。最终强行分开，发现双方的手竟然都在对方衣裤下面缠绵，舍不得撒开这样真实鲜活的温度。
  “小河，我什么都没再瞒你，你还是不愿说实话。你有什么血海深仇，你经受过多少不能明言的苦难，咱们俩一起承担，我绝不准许你在这条路上独行。”严小刀挨个儿捏过凌河每一根手指，十分爱惜，垂下眼睫避开视线，“如果你以前受过某些伤害，无论怎样的伤害，我希望你能放下了。”
  凌河歪着头端详严小刀的古怪表情，毫不浪漫地动手把他的嘴巴也捏成鱼嘴，嘲笑他的郑重其事：“我知道你在想什么，严先生，你跟薛队长一样敏感多疑，胡思乱想还自以为扒出了真相！”
  严小刀被嘲了，眼底红斑还没消退。
  “不用担心我，小刀。”凌河笑得强大而从容，“我对任何伤害都无所畏惧，这世上已没有什么人还能伤害到我。”
  这世上已没有什么人还能伤害到我。这话足以在严小刀心尖上拧出血。
  能说出这样一句话的凌河，这一路是已经嚼碎了多少悲怆与艰辛？
  ……
  严小刀和凌河在餐厅吃过晚饭，车内又抱了一会儿，在对方领口下面咬出吻痕，才不舍地分道扬镳。
  他回到戚爷城里的住处。他进门就瞧见客厅的八仙桌上，用四方蚊帐罩子罩着一大海碗的打卤面，这才想起来。他狠狠一弹脑门：哪个信口开河的混账说晚上回来陪干爹吃饭来着？这回只能陪吃夜宵了！
  他顺着声音，蹑手蹑脚穿过后院门廊，乖巧地一探头，戚宝山正坐在小马扎上，在门廊下面劈木柴呢。春夏季节砍下来的木桩枝子，要储备起来，待到秋冬季节壁炉生火取暖使用。
  戚宝山这人是真沉得住气，一切吃喝休闲活动照常，跟前些日子吓疯了的那位游书记，性情是天壤之别。这让严小刀心怀戚戚，自己这位干爹真不是一般人物。
  戚爷左手持一把略长的柴刀，砍木桩子力气颇大，这动静剁得，像是心里憋着一口气——不会是想要剁他这个不回家吃饭的不孝儿子吧？
  戚宝山余光一扫，瞥见墙后面猫着的小贼：“出来吧，躲谁啊？”
  “干爹。”严小贼溜达出来，“我回来啦。”
  “嗯。”戚宝山继续砍柴，“晚上有应酬啊？”
  严小贼就坡下驴：“啊。”
  戚宝山冷笑：“应酬你那位情人吧？风水轮流转，他现在倒是安稳安全得很，和几个月之前初到临湾不可同日而语！”
  严小贼调头转身就走：“干爹我先把您做的那碗手擀面吃了。”
  “行了你，别在我面前猫一天狗一天的。”戚宝山也见惯了干儿子蔫儿不唧心里藏事的德性，勾勾手掌，“儿啊，你过来吧。”
  严小刀赶忙又转回来，截了他干爹手里那柄柴刀。他解开自己衬衫扣子，任劳任怨地帮戚宝山砍柴火。这大热天的，砍了十几下就冒出一头热汗，胸口一层汗珠。
  戚宝山说：“你养母家房子被拆那件事，我也找人去打听过。”
  严小刀连忙说：“您事忙，我就没想让您烦心。鸡毛蒜皮小事我自己能处理。”
  “这是小事？你的养母也算是我一门亲戚，哪家小兔崽子敢在你头上拉屎拉尿拆你房子，就是拆我的门面！”戚宝山在门廊小灯的光芒打照之下，面皮沉郁而严肃，“我查过了，中标这块地皮项目的，是燕城的一家地产投资集团。南郊县回马镇那块地方，正好跟燕城的通州县城交界么，上面已经下发内部规划通知，将来就要划成‘二号首都’特区了！这就成了地价飙升疯抢的一块黄金地皮，中标的公司一定在燕城有炙手可热的背景。”
  戚宝山告知严小刀，那家地产商名为“耀光集团”，登记法人名叫郭兆斌，人称“斌总”。
  戚宝山问：“这人你以前打过交道吗？得罪过吗？”
  严小刀仔细抠哧搜索记忆版块的边边角角，实在没有印象，他办事谨慎，不随便得罪任何人。
  “耀光集团前台老板姓郭，但据说这家地产公司的后台靠山姓梁。你啊，想明白了吗！”戚宝山拿手一点他的脑门，话里有话，别有深意，“你当心这位梁老板，他绝不是善良之辈。你干爹我发财确实来路不正，我也认了。但是，在咱们这个圈子里，哪个敢说自己富可敌国的身家是来路正的？他梁老板又是个什么玩意儿！”
  但凡一说姓梁，就是燕城首富梁通，梁有晖大少爷的亲爹，远近几个省不会再有第二位姓梁的靠山。严小刀闻言一愣，喃喃道：“不会吧……不至于吧？”
  严小刀心里感激干爹竟然将严氏的事情搁在心里，悄悄去调查了。
  得来的信息让他迷惑，梁通的人马暗中使坏拆他家房子干什么？这就令人百思不得其解，难道真是梁董事长手底下人办事不灵光，弄错门牌号码拆错了？简直荒唐。
  ……
  ……
  也是这一夜，薛队长盘腿坐在长沙发上，抱着电脑，彻夜沉浸在资料数据视频分析的工作状态。
  普通寻常人读到的惊心动魄热血沸腾的破案实录、新闻纪实，背后就是由这样庞大繁杂的资料、数据、技术分析堆积起来的。这些过程艰难而枯燥，就好像驾着汪洋中的一叶小舟，不断地前进再倒退，重复和试错，还要提防着头顶上的黑风冷雨，或者海面上偶尔溅起的带血的浪花。如果有一丝一毫的畏惧退缩，这份工作早就无以为继了。
  自家那个不设防的单身公寓是没法再住，薛谦原本搬了铺盖卷，打算在办公室打地铺，加班常态彻底变成24小时常驻，这案子不破他就不回家。
  鲍局长看不下去，直接下了命令：“你搬到我家去，老子还就不信邪，我信奉邪不压正。那些人敢不敢直接闯到市委机关大院里、闯到老子家里来威胁你，或者威胁我？”
  薛队长也调查过他接到威胁当日附近街道的监控。街上社会车辆繁杂，全部充当了光谱中的干扰因子，有价值的线索被茫茫人海淹没了。钱箱中那笔贿款是号码相连的新票，薛谦把钞票来源的那家分行都找到了，然而线索还是在最后一刻断在风中，不知取款人是谁。
  夜深人静，薛队长临时安营扎寨的客厅没有熄灯，鲍局长的书房也没熄灯。
  薛谦从洗手间转了一圈，水箱的冲水声在夜半如同一道轰鸣穿墙而过，一定会吵到人。
  他轻手轻脚打开书房门，鲍局长却在他开门瞬间盖住手中的相框，含蓄地将相框塞入书桌右手边抽屉。
  鲍局长面色岿然不动，深藏不露的老狐狸不乐意把压抑几年的情绪轻易示人。
  薛谦都见过那个相框，那是前些年鲍正威在公安大学做客座教授的时候，在校园里拍的一张照片。这老家伙得意洋洋地，一左一右搂了他两个最器重的门徒，左手搂的是陆昊诚，右手搂的是薛谦。两个年轻的男人都是高大俊朗，眉宇间都凝聚着对待信仰的无比坚定忠诚，脸上飞扬着豪情壮志意气风发。
  薛谦靠在门框上，硬朗的身板轻松地抖出三道弯，在他的直属领导兼恩师面前，也不吝抖出一身放浪不羁的气场：“局座，又惦记我师兄了？抱歉啊，我代替不了他，我没师兄脾气那么好，那么乖，讨您喜欢。”
  “没有。”鲍正威背过身打开窗户，抽起一根烟淡淡地否认。情感冲动可不该属于他这样的年纪、身份和城府。
  薛谦说：“局座，我知道师兄是您最欣赏的徒弟。如果他没有牺牲，也轮不到我做这个队长。”
  “什么话？你平时就给我少扯两句！”鲍正威眉头一皱打断他，“你们俩都是我最得意的徒弟，哪个我都爱才。”
  “是是是！”薛谦笑得坦荡，尤其不避讳谈及自己一身的臭毛病，“师傅，不是因为您不偏爱我，是我自己的原因。咳！这个性取向问题，实在让上级那群迂腐的老头子老太太们忒膈应了，肯定没法提拔我，这事太难为您了。”
  鲍正威用一根手指点着薛谦，很想找个胶带封住这小子的嘴。
  薛谦在被局座封嘴踹出房门的时候，挺直了腰，恢复正常的脸色。这张脸也是被阳光经年累月灼出来的，每一道金属色的线条都透着坚毅和百折不挠：“局座，您放心吧，这件案子我从来没有放下过，我会把幕后主谋真凶抓出来，师兄的每一滴血都不会白流！”
  鲍正威面色微变：“那件旧案你先别管，我全权处理了，你就专注你手头的案子。”